L’utérus d’une femme est tapissé de tissu endométrial. Cette muqueuse s’appelle l’endomètre. Votre corps développe un nouvel endomètre à chaque cycle menstruel pour se préparer à un ovule fécondé. L’endométriose est une affection dans laquelle le tissu endométrial se développe en dehors de la cavité utérine. Lorsque la femme souffre d’endométriose, des tissus similaires à la muqueuse de l’utérus se développent aux mauvais endroits, comme: Sur la partie extérieur de l’utérus, les trompes de Fallope, les ovaires, l’intestin ou dans la cavité pelvienne. L’endométriose peut provoquer des douleurs qui sont liées à une inflammation accrue et souvent à une fibrose et à des adhérences.
Qu’est ce que l’endométriose ?
L’endométriose touche jusqu’à 10% des femmes âgées de 15 à 44 ans. Elle survient le plus souvent sur ou autour des organes reproducteurs, de l’abdomen.
Le tissu endométrial qui se développe dans ces zones ne se détache pas pendant un cycle menstruel comme le fait le tissu endométrial sain à l’intérieur de l’utérus. L’accumulation de tissus anormaux en dehors de la cavité utérine peut entraîner une inflammation, des cicatrices et des kystes douloureux. Cela peut également entraîner une accumulation de tissus fibreux entre les organes reproducteurs qui les fait «coller» ensemble.
- L’endométriose est dérivée du mot « endomètre », qui est le tissu qui tapisse l’utérus. Les patientes atteintes d’endométriose ont des tissus de type endométrial à l’ extérieur de l’utérus.
- L’endométriose affecte environ 2 à 10% des femmes américaines âgées de 25 à 40 ans.
- Les femmes atteintes d’endométriose sont plus susceptibles de souffrir d’infertilité ou de difficulté à tomber enceinte.
Les symptômes de l’endométriose
Il existe de nombreux symptômes liés à l’endométriose. Le principal symptôme est la douleur. Cette douleur peut être intense ou légère. Il peut généralement être ressenti dans l’abdomen, la région pelvienne et le bas du dos. Bien que l’endométriose soit une pathologie courante, toutes les personnes ne présentent pas de symptômes. Parfois, vous pouvez avoir une endométriose et ne pas savoir jusqu’à ce qu’elle soit découverte lors d’une autre procédure ou d’un processus pour traiter l’infertilité.
Les personnes qui présentent des symptômes d’endométriose peuvent avoir:
- Des crampes menstruelles très douloureuses.
- Des douleurs abdominales ou dorsales pendant vos règles ou entre les règles.
- De la douleur pendant les rapports sexuels.
- Des saignements abondants pendant les règles ou spotting (saignements légers) entre les règles.
- Des problèmes d’Infertilité (difficulté à tomber enceinte).
- Des selles douloureuses.
Il n’y a aucun lien entre les symptômes de l’endométriose et la gravité de la maladie. Certaines personnes peuvent avoir très peu de plaques d’endométriose et ressentir encore une douleur intense. D’autres personnes peuvent avoir une endométriose sévère, mais ne pas ressentir beaucoup de douleur.
Les différents types d’endométriose
L’endométriose varie tellement d’une femme à l’autre qu’il existe presque autant de formes de la maladie que de femmes atteintes. L’endométriose était auparavant divisée en 4 stades (I, II, III et IV); Maintenant, nous en reconnaissons 3 types: L’endométriose superficielle, profonde et ovarienne.
L’endométriose superficielle ou péritonéale
L’endométriose superficielle représente 70% des endométrioses. Elle n’affecte que le péritoine, la membrane qui recouvre la cavité abdominale, en partie ou en totalité l’abdomen et le bassin. L’endométriose superficielle peut être difficile à détecter en imagerie, c’est pourquoi il est impératif de contacter un radiologue spécialisé dans l’endométriose, faute de quoi le diagnostic risque de passer à côté.
L’endométriose profonde ou sous-péritonéale
L’endométriose pelvienne profonde, également connue sous le nom d’endométriose sous-péritonéale, est caractérisée par des lésions s’étendant à plus de 5 mm de la surface péritonéale. Elle peut affecter: Les ovaires, le vagin, le ligament utéro-sacré (50% des cas), l’intestin (20% à 25% des cas), le rectum, le côlon, la vessie (10% des cas) et les uretères (3% des cas).
Vous trouverez également le terme d’endométriose « infiltrant » la vessie, le côlon.. Des organes plus éloignés de l’utérus peuvent être touchés; On parle alors d’atteinte extra pelvienne: Lobe pariétal, diaphragme, rachis thoracique.
L’endométriose ovarienne
L’endométriose ovarienne se présente sous forme de lésions kystiques ovariennes (endométriomes ovariens). Ce sont des lésions hémorragiques qui forment un kyste sous le parenchyme ovarien et le repoussent progressivement. Ils varient en taille, de quelques millimètres à quelques centimètres, et contrairement aux autres types de kystes ovariens, ces lésions ne sont pas de véritables kystes intra-ovariens. Ils sont le résultat de l’invagination dans l’ovaire d’une lésion qui était initialement à la surface de l’ovaire qui par la suite s’invagine progressivement dans l’ovaire, comme une chenille dans une pomme. Cette particularité rend leur traitement chirurgical délicat.
Les différents stades de l’endométriose
Les experts regroupent l’endométriose selon son stade et son type. Ceci est basé sur différentes choses, telles que l’emplacement, la profondeur, la taille et la quantité de tissu. Le type d’endométriose dont vous souffrez joue un rôle dans vos symptômes et le traitement.
- Stade 1 ou minime: Il y a quelques petits implants ou de petites plaies ou lésions. Ils peuvent se trouver sur vos organes ou sur les tissus qui tapissent votre bassin ou votre abdomen. Il y a peu ou pas de tissu cicatriciel.
- Stade 2 ou léger: Il y a plus d’implants qu’au stade 1. Ils sont également plus profonds dans les tissus et il peut y avoir du tissu cicatriciel.
- Stade 3 ou modéré: Il existe de nombreux implants profonds. Vous pouvez également avoir de petits kystes sur un ou les deux ovaires et des bandes épaisses de tissu cicatriciel appelées adhérences.
- Stade 4 ou sévère: C’est le plus répandu. Vous avez de nombreux implants profonds et des adhérences épaisses. Il existe également de gros kystes sur un ou les deux ovaires.
Diagnostic de l’endométriose
Une anamnèse minutieuse des symptômes menstruels et des douleurs pelviennes chroniques permet de suspecter l’endométriose.
Pour diagnostiquer l’endométriose, votre gynécologue vous demandera de décrire vos symptômes, y compris l’emplacement de votre douleur et le moment où elle se produit.
Localisations de l’endométriose
Les tests pour vérifier les indices physiques de l’endométriose comprennent:
- Examen pelvien. Lors d’un examen pelvien, votre médecin palpe manuellement des zones de votre bassin à la recherche d’anomalies, telles que des kystes sur vos organes reproducteurs ou des cicatrices derrière votre utérus. Souvent, il n’est pas possible de sentir de petites zones d’endométriose à moins qu’elles n’aient provoqué la formation d’un kyste.
- Ultrason: Ce test utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images de l’intérieur de votre corps. Pour capturer les images, un appareil appelé transducteur est soit pressé contre votre abdomen, soit inséré dans votre vagin (échographie transvaginale). Les deux types d’échographie peuvent être effectués pour obtenir la meilleure vue des organes reproducteurs. Un test d’imagerie par ultrasons standard ne dira pas définitivement à votre médecin si vous souffrez d’endométriose, mais il peut identifier les kystes associés à l’endométriose (endométriomes).
- Imagerie par résonance magnétique (IRM): Une IRM est un examen qui utilise un champ magnétique et des ondes radio pour créer des images détaillées des organes et des tissus de votre corps. Pour certains, une IRM aide à la planification chirurgicale, donnant à votre chirurgien des informations détaillées sur l’emplacement et la taille des implants endométriaux.
- Laparoscopie ou endoscopie: Une intervention chirurgicale peu invasive, utilisée pour diagnostiquer et traiter définitivement l’endométriose. Une laparoscopie peut fournir des informations sur l’emplacement, l’étendue et la taille des implants endométriaux. Votre chirurgien peut prélever un échantillon de tissu (biopsie) pour des tests supplémentaires. Souvent, avec une bonne planification chirurgicale, votre chirurgien peut traiter complètement l’endométriose pendant la laparoscopie, de sorte que vous n’aurez besoin que d’une seule intervention chirurgicale.
Traitement de l’endométriose
Le traitement de l’endométriose implique généralement des médicaments ou une intervention chirurgicale. L’approche que vous et votre médecin choisirez dépendra de la gravité de vos signes et symptômes et si vous espérez tomber enceinte.
Les gynécologues recommandent généralement d’essayer d’abord des approches de traitement conservatrices, en optant pour la chirurgie si le traitement initial échoue.
Analgésique
Votre médecin peut vous recommander de prendre un analgésique en vente libre, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou le naproxène sodique (Aleve) pour aider à soulager les crampes menstruelles douloureuses.
Votre médecin peut recommander une hormonothérapie en association avec des analgésiques si vous n’essayez pas de tomber enceinte.
Hormonothérapie
Les hormones supplémentaires sont parfois efficaces pour réduire ou éliminer la douleur de l’endométriose. La montée et la chute des hormones au cours du cycle menstruel provoquent l’épaississement, la dégradation et le saignement des implants endométriaux. Les médicaments hormonaux peuvent ralentir la croissance du tissu endométrial et empêcher de nouveaux implants de tissu endométrial.
L’hormonothérapie n’est pas une solution permanente pour l’endométriose. Vous pourriez ressentir un retour de vos symptômes après l’arrêt du traitement.
Les thérapies utilisées pour traiter l’endométriose comprennent:
- Contraceptifs hormonaux: Les pilules contraceptives, les patchs et les anneaux vaginaux aident à contrôler les hormones responsables de l’accumulation de tissu endométrial chaque mois. Beaucoup ont un flux menstruel plus léger et plus court lorsqu’elles utilisent un contraceptif hormonal. L’utilisation de contraceptifs hormonaux peut réduire ou éliminer la douleur dans certains cas.
- Agonistes et antagonistes de l’hormone de libération des gonadotrophines (Gn-RH): Ces médicaments bloquent la production d’hormones stimulant les ovaires, abaissant les niveaux d’œstrogènes et empêchant les menstruations. Cela provoque le rétrécissement du tissu endométrial. Étant donné que ces médicaments créent une ménopause artificielle, la prise d’une faible dose d’œstrogène ou de progestatif avec des agonistes et des antagonistes de la Gn-RH peut réduire les effets secondaires de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et la perte osseuse. Les menstruations et la capacité de tomber enceinte reviennent lorsque vous arrêtez de prendre le médicament.
- Thérapie progestative: Une variété de thérapies progestatives, y compris le stérilet , l’implant contraceptif ou la pilule progestative peuvent arrêter les menstruations et la croissance des implants endométriaux, qui peut soulager les signes et les symptômes de l’endométriose.
- Inhibiteurs de l’aromatase: Les inhibiteurs de l’aromatase sont une classe de médicaments qui réduisent la quantité d’œstrogène dans votre corps. Votre médecin peut recommander un inhibiteur de l’aromatase avec un progestatif ou un contraceptif hormonal combiné pour traiter l’endométriose.
Chirurgie conservatrice
La chirurgie conservatrice est adoptée chez les femmes souffrant d’endométriose et essayant de tomber enceinte. Cette intervention permet de retirer les implants d’endométriose tout en préservant votre utérus et vos ovaires.
Le gynécologue effectue cette procédure par endoscopie. Même dans les cas graves d’endométriose, la plupart peuvent être traités par chirurgie endoscopique.
Après la chirurgie, votre médecin peut vous recommander de prendre des médicaments hormonaux pour aider à soulager la douleur.
Endométriose et traitement de fertilité
L’endométriose peut entraîner des difficultés à concevoir. Si vous avez des difficultés à tomber enceinte, votre médecin peut vous recommander un traitement de fertilité. Le traitement de la fertilité va de la stimulation de vos ovaires pour produire plus d’ovules à la fécondation in vitro. Le traitement qui vous convient dépend de votre situation personnelle.